伴随着人们生活质量的不断提升，空气开关也应时而生。空气开关的作用与保险丝的作用有异曲同工之处，它们都能切断电流，保护电路安全。空气开关相较于保险丝，功能更强大使用起来也更智能便捷。
空气开关，既能起到开关作用，也能起到保险作用。除了正常的开关作用外，在用电的适合，如果电流超过空气开关的额定电流，那么空气开关就会直接跳闸。因此设置空气开关的额定电流有着极其重要的意义，而实际生活中，空气开关的额定电流如果设定过大，就会导致其变成一个摆设，根本起不到保护电路的作用。当然额定电流也不能设置过小，那样经常性的跳闸，也会给电器带来损害。空气开关种类繁多，有家用的、工业用的、配电用的、终端用的，一般会在电表出线端装载空气开关。
两者有着本质的差别，尽管肉眼看到的结果都是跳闸，但是空气开关是为了保护电路而跳闸，漏电开关是为了保护人不被触电而跳闸。空气开关与漏电开关要区别使用，一般家庭用电中，空气开关会被用作总开关，这一点是漏电开关不能替代的。而漏电开关一般装在厨房中，因为厨房中用水比较多，容易发生漏电事件。为保证家庭安全用电，这两种开关要紧密结合在一起使用，这样才能营造更安全的用电环境。
