在工科领域，人们常常会思考这样一个问题：为什么五轴数控机床采用五轴联动，而不是六轴联动呢？这个问题似乎与智能制造技术的发展趋势紧密相关。要解开这个谜团，我们首先需要了解三维空间中的物体具有6个自由度这一概念。
通常情况下，我们会认为，在三维空间中，一个物体有6个自由度，这包括沿着X、Y、Z三个直线轴的直线运动，以及绕这三个轴旋转的能力。但是，这并不意味着加工机床必须拥有6个自由度或6个独立的运动轴来实现任意角度加工。
传统的三轴机床虽然能够完成多种复杂加工任务，但它们在处理包含复杂表面和多孔结构部件时，就需要依赖于特殊夹具和重复性的工序变换。而随着智能制造技术的发展，五轴联动数控机床逐渐成为高效高速加工这些复杂形状部件的理想选择。
关键在于理解刀具（或测头）的位置和姿态如何被描述。对于三轴数控机床来说，只有通过X、Y、Z三个直线軸可以完全确定刀具（或测头）的位置和姿态。而五轴数控机床则额外增加了两个旋转軸A和B，可以改变刀具（或测头）的姿态，使其能够从不同方向接触工作品，从而实现更为灵活和精确的地面切削。
但是，由于我们生活中的经纬度坐标系已经能用两个参数来描述球面的任何点，因此，实际上我们只需要两组旋转角度就可以控制刀具从任意方向进行加工。这就是为什么尽管理论上存在六个自由度，但实际应用中仅需四个独立运动才能实现任意角向切割的情况所在。
最后，让我们回到最初的问题：为什么不采用六轨？答案很简单，因为我们的目标是通过最少数量的手段达到最高效率。因此，当考虑到实用的应用需求时，将直接跳过理论上的“完美”解决方案，而是采纳那些既能满足要求，又能最大限度减少成本和时间投入的策略——如使用五轨系统。此举不仅节省了投资，还简化了操作流程，从而提高整体生产效率，为智能制造时代下的工业革新提供了强劲推动力。
