雷锋网按，昨日，彭博社报道SiFive收到了英特尔20亿美元收购的邀约。对于这一消息，英特尔和SiFive都拒绝置评。讨论收购能否最终达成为时尚早，但通过SiFive现任CEO James Prior对RISC-V进入AI、数据中心市场的看法，这或许能够部分解答为什么会出现这样的传闻。
如果场景定制的数据中心在短期内占据主导地位，那么RISC-V可能会大放异彩。虽然RISC-V最常与嵌入式设备相关联，但有人推动使用 RISC-V 作为 AI和数据中心的基础，成为这一架构进入更大系统的跳板。
到目前为止，RISC-V在数据中心取得的成果还很少，但它可以作为各种加速器的底层引擎。例如，人工智能芯片初创公司Tenstorrent的推理芯片基于RISC-V，而巴塞罗那超级计算机中心的一个雄心勃勃的项目将使用RISC-V（通过采用SiFive的R ISC -V产品）来构建一个本地数据中心——从处理器到加速器。
在构建或购买CPU内核的选择相对多样的时代，R ISC -V 进入数据中心的大幕即将拉开。在接下来的五年里，我们有望见证端到端 R ISC -V 数据中心方案的一线曙光，或许不那么明显，但定制加速器无疑将迎来一场激烈竞争，其中 R ISC -V 有潜力超越 Arm 的地位。
The Next Platform 与 SiFive CEO James Prior 进行了深入交流，他表示：“我们正在采取一种软件优先的心态来提供 IP 核，以一种对程序员有意义且易于理解的情况，同时考虑内核开发软件和工具，而不是让程序员们自己去清除我们的内核。” 这种方法使得 SiFive 能够在与客户合作时保持独立，不参与芯片设计业务，从而避免直接竞争，并专注于提供商业化可行性强、适应不同需求场景的大型设计评估服务。此外，由于英伟达对 Arm 的收购已经走上了类似路径，加速了人们思考是否应该拥抱 R ISC -V 战略转变，以及他们当前策略规划的事宜，这也为 SiFive 在商业化 R ISC - V IP 领域中的领导者角色铺平了道路，同时积累了一系列满足特定需求架构芯片共同开发经验。
事实上，在过去六年的时间里，大部分商业化 R ISC - V IP 产品仍然主要针对嵌入式应用。但是，与此同时，他们已经成功获得了80家公司采用，并被用于200多个产品中，其中包括前十大科技公司中七家超过10亿颗芯片销售量巨头所选用的产品。这表明尽管其应用领域广泛，它们正逐步向人工智能领域扩展并致力于打造更通用处理能力以及具备特殊功能新产品线，从而进一步深耕该领域。
对于开发下一代 AI 处理技术的人来说，在具有矢量功能特别应用处理器中拥有能够处理现代数据类型以及软件和工具支持至关重要。这意味着快速变化但高度复杂的人工智能模型需要与用于预处理/后处理及 AI 数学操作自定义 AI 加速器保持同步，以确保灵活性。此外，无论是边缘网络还是顶部所有这些机会，都有助于促进成熟生态系统中的通用编程工具普及，使其更加广泛利用和接受。
总之，就像 x86 从简单微架构发展到复杂乱序流程再到多核一样需要长时间，一样 Arm 也从起步不知名逐渐变得不可或缺，因为它们出现在我们的手机中。而当谈及两者的区别时，James Prior 强调，“杀手级”应用即将兴起，它们会出现在人工智能、加速器乃至专门建设系统中。如果你看看整个行业如何迅猛变化，当人们说他们不再需要堆砌乏味透顶的大量核心，而是在插槽间平衡所有计算时，这正是 R isc-v 可以发挥价值的地方，即便主流操作系统上的核心并不运行 risc 内核，而是在执行高效工作的时候贡献价值。不过这也是未知数，只待未来揭晓。
