在过去的20年中，PC CPU市场几乎被x86架构主导，而英特尔长期占据了这个市场半壁江山。Arm则成为了移动CPU的代名词，高通和联发科是移动处理器领域的领军者。
然而，在2020年的第三季度和2021年的第三季度，移动CPU和桌面CPU市场传统的第二位竟然迎来了崭新的光辉时刻。在Counterpoint的一份报告中显示，2020年Q3联发科首次以31%的市场份额超越高通，成为全球最大的智能手机处理器供应商。而Mercury Research发布的2021年第三季度市场调查报告表明，AMD在全球x86 处理器市场份额达到了24.6%，这是2006年创下历史记录25.3%后来得第二高。
这种变化背后的原因，一方面表明了CPU性能已经接近天花板，为AMD赶超提供了良好的机会；另一方面，也刺激了苹果M1 CPU横空出世，让英特尔不得不推出更有竞争力的12代酷睿CPU。
x86、Arm、RISC-V在嵌入式、桌面、高性能CPU市场的大混战已经开始，这场战斗将会由技术挑战、产品策略、大国竞争等多种因素共同决定。那么，在这样的背景下，我们可以预见到未来CPU市场格局又会发生怎样的变革？
AMD近年来的成功得益于其Zen架构，以及台积电先进制程。相反地，英特尔恰好是在没有提升动力之后，再加上自己打乱产品节奏，从而失去了追赶 AMD 的机会。
业内也存在着不同的声音，有人认为当前已接近天花板，而另一些人则认为还未达到。这一点与芯片工艺发展有关，即使工艺继续进步，但7nm之后，每个新一代晶体管密度增长速度放缓，对整体芯片性能影响逐渐减小。但这并非意味着没有更多空间进行优化，因为IPC（每个时钟周期执行指令数）的提升仍旧保持线性增长，从这个角度看，并不是说我们已经达到极限。
“英特尔之所以被称为牙膏厂”，郭御风副总经理解释道，“关键原因是其Tick-Tock更新节奏被打乱。”这一点对于英特尔来说非常重要，因为它既包括制程升级，也包括架构升级。如果这些两个维度都不能同步更新，那么整个产品线就会受到很大的影响。
苹果M1处理器的出现让人们意识到Arm也能设计出强大性能且低功耗的芯片。这实际上早就有学术界定论：指令集对性能和功耗没有直接影响，而是关系到软件生态，比如X86支撑Windows生态、ARM支撑Android生态。因此，当Apple展示了一款比Intel高端核心更强大的产品时，其实质并不仅仅是指令集的问题，更深层次的是设计目标以及系统级优化带来的巨大优势。
