在半导体行业的激烈竞争中,英特尔近期的一次收购行动引起了业界的广泛关注。9月份,NVIDIA宣布以400亿美元现金加股票收购Arm,而10月底,AMD则通过350亿美元的交易将赛灵思收入囊中。紧接着,Marvell以约100亿美元的价格通过股票加现金方式收购模拟芯片制造商Inphi。仅仅两个月时间内,就有三笔总金额高达850亿美元的大型并购交易落地。
相比之下,英特尔最近宣布的收购动作似乎不那么引人注目,但它对于公司未来的AI发展潜力具有重要意义。在过去几年里,英特尔致力于专用芯片领域,其中包括为人工智能(AI)等产品设计的专门芯片。这家行业巨头最新的一项收购活动,将有助于其在这一领域取得更大成就。
周四,英特尔正式宣布,它将获得旧金山初创公司SigOpt,这家公司主要提供用于建模和仿真的优化平台。不过具体交易细节尚未公开知晓,只知道SigOpt迄今为止筹集资金不足一千万美元。
尽管如此,SigOpt已经成功服务了一些知名财富500强企业,这些客户支持使得该公司能够开发出一些独具匠心的技术,这些技术现在正被视为推动英特尔AI芯片业务发展不可或缺的人物之一。
对计算世界正在发生变化感到警觉的是英特尔,它认识到像NVIDIA、AMD和Arm这样的竞争对手正逐渐缩小与其性能差距。而这种差距曾经是许多客户所关注的问题。因此,为了迎接即将到来的技术革命以及下一代优化后的芯片产品,大型科技企业如英特尔正在积极推进AI领域研究与发展。
这项转向也帮助了这个传统业务面临下降趋势的小块市场。在第三季度末,当英国电信集团报告183.3亿美元收入时,与去年同期相比略微下跌3%;然而,由于数据中心部门收入7%减少,该集团每股收益反而超过了分析师预期值。此外,对2024年的预测表明AI芯片市场价值将达到250亿美元,为此行业不断增长提供了良好的前景。
虽然去年英国电信旗下的AI相关业务收入仅占40亿人民币,但通过与SigOpt合作,其未来在这个市场上的增值潜力显著提升。这一点得到了Raja Koduri首席架构师和GPU高级副总裁的话语予以印证:“SigOpt带来的软件平台及数据科学人才能力,将进一步扩展我们软件、体系结构、产品以及团队,并提供宝贵客户洞察。”
对于那些不熟悉的人来说,SigOpt是一家致力于“优化一切”的初创公司,其核心业务建立在两大关键部分:用于模型建模和仿真平台。这两部分也是 英 特 尔 在 AI 发展中的重点部位。
目前Sigopt服务众多财富500强企业及其研究机构,不论是在封闭测试阶段还是开放状态下,该初创都已从CIA战略投资部门In-Q-Tel、大资本Andreessen Horowitz及Y Combinator等渠道获得投资保障。
尽管已经被并入英国电信家族,但Sigopt发言人坚持声称该初创仍然会继续维护现有客群,并整合其技术至新产品线路图中。
随着时间流逝,我们期待看到如何利用这些资源来实现目标成为全球领先的人工智能芯片供应商?