在半导体行业的激烈竞争中，英特尔最近宣布了一项具有潜在重要意义的收购行动。9月份，NVIDIA以400亿美元现金加股票收购了Arm，这使得AMD也紧随其后，以350亿美元全股票协议收购赛灵思。而Marvell则通过股票加现金的方式，以约100亿美元的总价收购了Inphi。仅仅两个月内，就有三笔金额高达850亿美元以上的大型并购交易落地。
相比之下，英特尔最新的收购动作可能看似不那么引人注目，但它对公司未来的AI发展具有深远意义。这次收购对象是位于旧金山的一家初创公司SigOpt，其主要业务涉及创建用于建模和仿真的优化平台。尽管目前尚未透露具体交易细节，但已知SigOpt之前筹集到的资金少于1亿美元。
然而，SigOpt服务于一些知名度极高的大型企业，这些客户关系为该初创公司提供了开发出独具特色的技术支持。这些建立在复杂算法之上的技术现在将被整合到英特尔正在推进的人工智能芯片业务中。
对于计算世界正在发生变化的事实，英特尔格外警觉。如同NVIDIA、AMD以及Arm等竞争对手正逐渐缩小与英特尔性能差距，而这一差距过去一直是许多客户关注焦点之一。在这个背景下，英特尔利用即将到来的技术和优化后的新一代芯片来推动AI领域的发展，为其传统业务收入下降趋势提供补充力。
第三季度时，英特尔报告收入183.3亿美元，与去年同期相比下降3%，但其每股收益超过了分析师预期。此外，由于数据中心部门收入下降7%，这也影响到了总体业绩。不过市场预计到2024年AI芯片市场价值将超越250亿美元，加上行业持续增长以及AI应用日益普及，对此类产品需求量将进一步扩大，为英特尔带来更多增长空间。
去年，其AI相关业务收入仅达到40亿元，而此次SigOpt收購將有助於提升該領域未來收入水平。首席架构师Raja Koduri表示：“SigOpt带来的AI软件平台和数据科学人才，将拓宽我们的软件、体系结构、产品和团队，同时为我们提供宝贵的客户见解。”
对于那些不熟悉的人来说,SigOpt是一家致力于“优化一切”的初创公司，它建立了用于模型训练和仿真平台，这些都是未来英国电信计划发展的人工智能领域中的关键部分。此外，该公司已经为多个财富500强企业及其研究机构提供服务，并且从包括CIA战略投资部门In-Q-Tel、Andreessen Horowitz等传统投资者那里获得过资金支持。
尽管已经被并入英国电信旗下的家族，但SigOpt发言人确认该公司将继续为现有客户提供服务，并且他们还会整合这些技术至他们产品路线图中，有趣的是，他们如何利用该资源成为全球领先的人工智能芯片供应商？
