在半导体行业的激烈竞争中，英特尔近期的一次收购行动引起了业界的广泛关注。9月份，NVIDIA宣布以400亿美元现金加股票收购Arm，而10月底，AMD则通过350亿美元的交易将赛灵思收入囊中。紧接着，Marvell以约100亿美元的价格通过股票加现金方式收购模拟芯片制造商Inphi。仅仅两个月时间内，就有三笔总金额高达850亿美元的大型并购交易见证了。
相较于这些显而易见的大宗交易，英特尔最新的收购动作似乎不那么引人注目，但它对于公司未来的AI发展却可能具有重大意义。在过去几年里，英特尔已经将其精力集中在专用芯片领域，其中包括为人工智能（AI）等产品设计专门的人工智能处理器。这家行业巨头最近宣布，它将会购买一家名为SigOpt的小型初创公司，这个公司主要提供用于建模和仿真的优化平台。
截至目前为止，没有详细披露关于这项交易具体细节，但已知的是，即便是这样一个小额投资也表明了英特尔对AI业务增长潜力的信心。SigOpt虽然规模不大，但其客户基础强大，有着多数财富500强企业以及一些研究机构作为用户。这使得该公司能够开发出各种独特技术，这些技术现在正被看好能够推动英特尔在AI芯片业务上的发展。
为了应对正在发生变化的地计算世界，如NVIDIA、AMD和Arm等竞争对手不断缩小与英特尔性能差距的事实，以及这一差距曾经是许多客户关注点之一，英特ル正在利用即将到来的一些新技术和优化下一代芯片来推进AI领域的发展。此举不仅帮助这个巨大的芯片制造商抵消掉其传统业务收入下降趋势，而且预示着市场对2024年的AI芯片市场价值超过250亿美元这一预测抱有乐观态度。
去年，由于数据中心集团营收下降7%，导致整个季度净利润比分析师预期低。但随着行业不断扩张，并且人工智能在实际应用中的普及程度增加，对未来增长空间充满期待。而SigOpt这样的能力加入，将极大地提高英国在未来的AI市场上收入水平。
Raja Koduri, 英特尔首席架构师和GPU高级副总裁表示：“SigOpt带来的软件平台以及数据科学团队，将进一步增强我们的软件、架构、产品以及团队，并提供宝贵的客户洞察。”
对于那些还不熟悉的人来说,SigOpt是一个致力于“优化一切”的初创企业，其核心产品包括用于模型训练和仿真过程中的优化解决方案—这也是英国未来开发其人工智能硬件所需的手段。而尽管该初创企业规模有限，但是它依然吸引了一批来自CIA战略投资部门In-Q-Tel、Andreessen Horowitz 和Y Combinator 等传统投资者的资金支持。
尽管已经被收购但仍然保持独立运营状态，不料，该初创企业发言人确认他们仍会继续为现有的客户提供服务，同时整合技术进入他们产品路线图中。这让我们都好奇，在接下来几年里如何利用该公司资源，从而确保英国成为全球领先的人工智能芯片供应商？
