随着AMD对FPGA公司赛灵思的收购案接近完成，自然要思考FPGA的前景以及AMD如何与其主要对手英特尔竞争——特别是与其可编程方案解决部门（下文简称PSG）的竞争。PSG的前身为独立公司阿尔特拉（Altera），于2015年6月被英特尔以167亿美元收购。赛灵思的股东也许应该感激英特尔对阿尔特拉的收购，使得阿尔特拉和赛灵思市值上涨。但事实上，在过去五年间，赛灵思的市值上涨和利润的大幅增长都是其自身取得的成绩。
自四十年前成立以来，阿尔特拉和赛灵思在芯片制造工艺、FPGA架构和业务规模方面一直处于行业领先地位，这对FPGA市场来说是健康的。但近年来，阿尔特拉开始依赖英特尔的芯片制造技术，并成为了英特爾第一个大型代工厂合作伙伴，直到英泰爾決定收購了整個Arteria公司。众所周知，英泰爾在10nm製造技術上遭遇了困難，而目前則落後於台積電7nm及5nm技術。
有人因此將Arteria比喻為一隻被砍斷了腿，但仍能跳走的小青蛙。在業內人士看來，如果沒有英泰爾之力的支持與推動，一定會向台積電甚至三星尋求最先進技術製造晶片（就像IBM曾經做過的一樣）。
現在，這種跨越式發展已經停止，因此賽靈思營收與利潤趨勢同於七年前的預測，也就不足為奇了。在2022年的初期兩家公司之間仍然存在著顯著競爭關係，但現今更重要的是要意識到眼下在技術或市場競爭中排除掉 英泰爾是不明智的事。
由于對於 英泰爾 PSG 部門了解不多，因此我們先來談論它。此點尤為重要，因為 英泰爾正在重組其集團與部門。在這次重組中 FPG 部門將與數據中心 CPU 部門合併成為新的數據中心與人工智能部門。而物聯網產品部門以及以太交換器部門將合併至網絡部門與 Edge 部門。最後，就像 AMD 一樣， 英泰爾 將 GPU 計算業務安置於圖形計算部隊中的加速計算與圖形處理單元中，並稱之為加速計算 & 圖形處理單元。
Mobileye 企業管理獨立，而 IFS 企業也可能會獨立運營。而閃存業務則被拆分出來。目前尚未清楚Optane 3D XPoint記憶體業務去向，但它們也有可能歸屬於新數據中心或人工智能單元。在2月17日舉行的人資投資者日當天，這些新單元計劃將得到進一步披露。
可以預見的是，我們很快就會失去對 英泰爾 PSG 的理解。一旦 AMD 吞併了賽靈思，我們也許很快就會失去對賽靈思 FPGA 業務了解。我們知道，這個業務很有可能融入 AMD 的嵌入式半定制部分（交易完成後 AMD 可能建立一個新的數據中心單元，把 CPU、GPU、FPGA 等融合起來）。
無論如何截至2021年的12月份 PSG 的季度銷售額約4.84億美元，比去年同期增長14.7%，而季度收入達5100萬美元，比去年同期增長18.6%。根據我司年度收入及淨利潤比例估計 PSG 淨利潤約4700萬美元。
以下是 Arteria/PSG 界從2009年的大蕭條以來的情況：平均每季度銷售額約4.5億美元，而平均淨利潤占銷售額十分之一左右。但過去十二個月內 PSI 的銷售額達19.3億美元，比一年前的相同時期增加4.4%，預計淨利潤將達3,020萬美元，比一年前的相同時期增加33.4%；該項收入佔總收入15.6%，低於歷史平均水平。大萧条期间，该部门收入占总收入最高达到16%以上，现在则显著低于此水平。这表明该部门面临严峻挑战，即使是在当前全球经济复苏的情况下，其表现也不如预期。此外，由于我们不知道Intel在2020年的 FPGA 销售受到哪些具体限制，所以无法进行比较。如果 Intel 在 2020 年没有受限于 Stratix 和 Agilex 产品线，那么它将显示出更多增长潜力，因为这些产品线已经证明它们具有强大的竞争力和市场需求。不过，这只是理论上的假设，因为实际情况并非如此。
然而，这一切只是梦想泡影。当 The NextPlatform 提出这一点时，我们认为，由于 Xilinx 在与 TSMC 合作中获得了使用高级封装工艺优势，从而能够利用 Intel 在 FPGA 销售方面不足的地方。Xilinx 最近的一个季度表现尤为亮眼，其中数据中心业务环比增长28%，同比增长81%达到了 $1,110 万美金。
虽然 Xilinx 已经烧掉了一些钱进行扩张，如2018 年购买 Deephi Technologies，以及2019 年购买 Solarflare Corporation，但是现在他们似乎又将资金放回储蓄罐里。
促进 Xilinx 发展的一个因素是其芯片使用更高级别封装工艺，与 Intel 比较，它们越来越多地来自混合型 FPG 芯片。这类芯片结合可编程逻辑模块，还包含用于计算和网络硬件编码模块。
最近一个季度,Xilinx 数据中心业务表现突出，以10 月2 日结束第二财季为例，该领域环比增长28%，同比增长81%至 $1,110 万美金。
Xilinx 正通过推广混合型 FPG 芯片进入三个关键领域：通讯、数据处理和云服务。这三个领域都正处于快速发展阶段，而且因为它们需要高度专门化、高性能且具备极端耐用性的设备，所以对于任何想要提升效率并降低成本的手段都非常敏感。不仅如此，这种设备还会随着时间推移变得更加普遍，它们将成为许多应用程序不可或缺的一部分。
补充一点：希望 AMD 能够让我们了解 Xilinx 的业务，就像这家 FPGA 制造商几十年来为华盛顿街投资者所做的一样——特别是在 FPGA 在数据中心的地位不断提升，并且其他设备中也得到了广泛应用后，我们高度怀疑 AMD 有理由不这么做。不过，也正如往常一样，AMD 总能给我们带来惊喜。
参考链接：https://www.nextplatform.com/2022/02/07/xilinx-benefits-from-intel-weakness-in-fpga-market
