在构建元宇宙的道路上，芯片扮演着不可或缺的角色，就像一座桥梁连接现实与虚拟世界。《中国电子报》记者深入探讨了英特尔、英伟达、高通等芯片厂商如何致力于提升元宇宙之“芯”的算力和图像处理能力，为用户带来更加真实和沉浸式的体验。
为了实现元宇宙中的每一个细节，比如水珠倒影或雪茄烟雾，这些都需要对计算能力进行千万倍的提升，以及图像处理能力千万级别的扩展。《中国电子报》采访了英伟达CEO黄仁勋，他展示了一场14秒长的小魔术——使用3D扫描技术、语音驱动人物口型和动作以及衣料物理材质还原，完成了厨房建模和可视化预览。这背后是GPU强大的算力支持。
英伟达专业可视化亚太区业务主管沈威指出：“元宇宙首先要有可视化的因素，可视化需要一个具有基于物理正确的光照和材质仿真环境，也就是图形技术。我们通过RTX（英伟达设计与可视化技术）实时光线追踪技术，让以前需要大量集群离线渲染才能实现影视级别渲染画面的效果，在RTX硬件加速单元RT Core中得以实现。”
对于这样的高要求，沈威提到：“我们需要对真实物理世界进行映射，这其中就存在大量物理计算，比如空气流体烟雾粒子爆炸等特效，这背后都是CUDA（英伟达推出的并行计算平台和编程模型）通用计算模型的应用。”他解释道。
实际上，在构想中模拟雪茄烟雾所需算力的数量级，是地球天气系统模拟量级相近。在日本作家铃木光司科幻小说《环界》中，超算集群128万台共同承担这项任务。而英特尔公司高级副总裁兼加速计算系统及图形事业部总经理Raja Koduri相信，要如实复现这个体验，我们必须在相同甚至更低能耗下实现1000倍增长。他认为这是从E级计算走向Z级计算过程，对架构、功率、数据传输及制程工艺等领域全面提升至关重要。
具体而言，英特尔正在为此目标奠定基础，一是提供更多晶体管核心微缩技术、二是在功率器件和内存增益领域提升半导体性能、三是探索新的概念，以重新定义计算。他表示：“混合键合将封装中的互连密度提升10倍以上，将晶体管微缩面积提升30%至50%，全新的功率器件和内存技术取得重大突破。”
同时，不仅如此，还有一些巨头也在积极参与这一领域，如百度在其平台“希壤”召开AI开发者大会，并打造容纳10万人的超级会场；而meta宣布设计并打造当今运行速度最快的人工智能超级电脑RSC，它将帮助metaAI研究人员跨数百种语言工作，无缝分析文本、图像视频等，同时开发新AR工具。
这些科技巨头正不断地推动着XR终端设备发展，以满足VR/AR/MR需求。例如高通推出了骁龙XR1平台，以及全球首个5G XR平台——骁龙XR2平台，而海思则发布了第一款支持8K解码能力且集成GPU、NPU 的XR芯片。这一切都让人们期待未来的元宇宙能够提供更加精细、高质量以及多样性的数字体验。
