在过去的几个月里，半导体行业经历了一系列的大型并购活动，这些交易涉及了Nvidia、AMD和Marvell等行业巨头。9月份，Nvidia宣布以400亿美元现金加股票的形式收购Arm，而10月底，AMD则宣布将以350亿美元收购赛灵思。此外，Marvell也通过股票加现金的方式，以总价约为100亿美元的价格收购了模拟芯片制造商Inphi。仅仅两个月内，就有高达850亿美元的收购交易发生。
相较于这些显赫的一笔笔交易，英特尔最近的一次收购似乎不那么引人注目，但它对于英特尔在人工智能（AI）领域发展具有重要意义。
近年来，英特尔一直致力于专用芯片领域，其中包括为人工智能等产品设计的专门芯片。这家行业巨头最近进行了一项关键性的收购，这将极大地推动其在这一领域的努力。
就在上周四，英特尔宣布，它已经完成了对初创公司SigOpt的事务，该公司位于旧金山，是一家主要提供用于建模和仿真优化平台的小型企业。尽管具体细节尚未公开，但已知SigOpt之前筹集到的资金总额还不到1亿元。
然而，由于SigOpt服务了多个知名的大型企业，如Google、Microsoft和Facebook，它得以开发出一些独具匠心的技术。这些建议现在将被整合到英特尔的人工智能芯片业务中，以增强其竞争力。
面对计算世界正在发生变化的事实，比如Nvidia、AMD和Arm等竞争者缩小与其性能差距时，加速AI发展成为英特尔抵消传统业务下降趋势的一个重要途径。在第三季度末，当收入减少3%至183.3亿美元时，即使每股收益超过预期分析师估计，也显示出数据中心集团营收下降7%是导致收入下滑的一个因素。
然而，对未来市场预测显示2024年AI芯片市场价值可能达到250亿美元，并且随着行业不断成熟以及AI部署逐渐普及增长空间日益扩大。去年，其AI相关业务收入仅有40亿元左右，但通过此次SigOpt收購，将有助於未來大幅提升该数字。
Raja Koduri首席架构师兼GPU高级副总裁表示：“SigOpt带来的AI软件平台及其数据科学人才将拓展我们的软件、体系结构、产品以及团队，同时提供宝贵客户见解。”
对于不了解的人来说,SigOpt是一家致力于“优化一切”的初创企业，其核心业务建立在用于优化建模和仿真的两部分——这也是英特尔开发其AI方面技术所依赖之处。
图片来自：https://www.theburnin.com/industry/intel-bolsters-ai-business-sigopt-acquisition-2020-10-30/
目前，该初创公司为许多财富500强公司以及研究机构提供服务，不论是CIA战略投资部门In-Q-Tel还是Andreessen Horowitz和Y Combinator这样的传统投资者，都曾支持过它。
尽管已经被并入但仍然保持独立运营状态，并承诺继续向现有客户提供服务。而声明中提到：“我们将继续与原有的客户合作，并把我们的技术融入到产品路线图中。”
最终问题是，在接下来几年的时间里，有哪些策略会帮助英国利用这个新资源，使自己成为全球领先的人工智能芯片供应商？
来源：https://www.theburnin.com/industry/intel-bolsters-ai-business-sigopt-acquisition-2020-10-30/
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