在当今这个科技飞速发展的时代，无人驾驶汽车正逐渐成为未来的汽车变革方向。多家知名汽车制造商纷纷加大对无人驾驶技术研发和测试的力度。本周一，美国福特公司与华盛顿市政府宣布将于2019年初在华盛顿市内进行无人驾驶车辆的试点测试。这次合作是福特公司旗下的Argo AI无人驾驶技术创业公司与华盛顿市政府之间的一项重要协议。Argo AI自成立以来，便一直是福特公司在无人车领域的一个关键合作伙伴。
值得一提的是，Argo AI不仅为福特提供了软件和硬件支持，而且还负责绘制城市地图，为无人车的安全运行提供了坚实基础。在此之前，福特已经在迈阿密等地进行过多次无人驾驶车辆的路测，这些都证明了其对未来自动化交通系统持有积极态度。
不同于其他竞争对手，如谷歌、奔驰等先行者，在早期就推出了自己的自动化驱动概念或原型车，福特则采取了一种“先慢后快”的战略布局。在2015年的消费电子展（CES）上，福特CEO宣布开发了一套全新的智能自动驾驶技术，但那时这项系统仍处于研发和测试阶段。
尽管如此，根据2017年的Navigant Research报告显示，福特超越同类竞争厂商，并成功位列第一梯队之首。但是在今年第一季度中，由于市场竞争激烈，其排名下降到了第四位。不过作为历史悠久的大品牌，它们也展示出快速回归强势的潜力。
早在2016年，当时任副总裁Sherif Markaby曾经表示，他们计划到2021年推出具有Level 4能力的完全自动化无人驾驶汽车，并开始量产。Level 4即高级自动化水平，是指除了极端情况外，大部分时间内可以不需要司机干预。而达到这一水平，无需方向盘或踏板，即可实现真正意义上的脱离人类控制。
尽管前景看好，但进入这一新兴领域也面临着巨大的挑战。一旦出现任何小错误，都可能导致严重事故，从而影响整个行业甚至企业形象。因此，无论何种形式的手段，只要能够不断改进并解决问题，就能让我们更加接近一个更安全、更高效的人工智能时代。
