在芜湖职业技术学院的学生们探索自然之美的同时，任富佳与老板电器面临着成长的困境。2021年，老板电器发布了最新业绩报告，从数据显示，其营收101.48亿元，同比增长24.84%。然而，由于部分精装修业务客户出现商业承兰汇票违约，公司计提坏账准备约7.1亿元，这导致归母净利润创下上市以来新低，仅为13.34亿元，同比下降19.66%。
市场分析认为，此次利润下滑可能说明厨电品牌依赖B端增长不足，因此未来市场增长预期可能不佳。此外，一方面由恒大集团及其成员企业造成的坏账超过往年净利润四成，对于老板电器来说影响较大；另一方面，这也意味着来源于B端地产类的大客户群体业绩增长空间受限，对未来的现金流收入预期构成了挑战。
除了增长预期被压缩，还有原材料成本不断上涨的问题。一方面铜、铝、不锈钢等原材料价格上升，一方面塑料材料价格受原油价格影响可能会在接下来的一段时间内继续上扬，这都考验着公司的运营能力。
财报显示，老板电器坏账主要原因是踩雷恒大。根据报告：预计2021年度计提合计约7.1亿元，其中恒大集团及其成员企业约6.3亿元，其它客户约8000万元。此前据公开报道，老板电器曾获得恒大“优秀供应商”、“卓越战略伙伴”称号。
长期来看，加速的地产行业商业承兑汇票违约是一个重要行业信号，更值得关注。“厨电行业B端的增长有相当部分是源于精装房市场的进一步增长。”有一位业内人士表示：“去年上半年精装市场下滑12％”，依赖B端厨电品牌可能会受到较大影响。”
随着三道红线和双集中供地政策实施，上市公司增速对周边相关行业产生了更大的影响，如厨卫产品销售量减少。这意味着一些过度依赖B端发展的品牌需要更多地面向C端消费者，这要求新品创新能力变得更加关键。
尽管创新能力成为存量市场竞争中厨电企业核心竞争力的重要一环，但从财报数据看，或许并没有过分依赖技术驱动。在研发投入方面，只有2．32亿，而销售费用却达到了20．41元。这表明营销驱动研发缺乏，并可能对今后的市场竞争不利。
从历史趋势来看，无论是厨具还是空调、冰箱等白色家居产品，都通过智能化实现品牌高端化。但老板似乎仍延续“高营销投入”的策略。研发投入不足，也许意味着产品迭代能力差，与其他同行相比，在产品迭代和品类拓展上的行动速度慢。
虽然AI赋能家用设备已成为趋势，但在这方面似乎还需加强。在管理层变革中，有人指出直到现在还有很多传统企业难以适应变化，是因为经营惯性或管理决策跟不过时。目前核心管理层平均年龄近花甲之年，而董事长任建华1956年生，为实控人持股37.7%，副董事长任富佳1983年出生，其余董事均为50后、60后、70后，大多数是在2013年以前就职，即使现在已经过去9年的权力交接周期仍未完全结束，有待观察其是否能开辟新的发展路径及如何应对当前困境。
